COLMENAS

QUE TIPO DE COLMENA ELEGIR

     Existen en el mercado varios tipos de colmenas y nos puede surgir la duda de cual es la más idónea para nuestra futura explotación apícola, las más comunes son: LAYENS, LANGSTROTH y DADANT a pesar de ser muy similares entre ellas, debemos buscar la que más se adapte a nuestras necesidades. Existe un cuarto tipo de colmena: la WARRÉ, muy interesante, aunque poco usual, pero que para una pequeña explotación apícola (de autoconsumo) creo que puede ser idónea. 

   A continuación pasamos a describir brevemente cada una de ellas:

    
      LAYENS:

1. Es la más grande de todas con una capacidad en la cámara de cría de 25.200 cm. cuadrados, repartidos en 12 cuadros y en un volumen de 70 l. En esta colmena `puede vivir una colonia de 67.200 abejas.
2. La superficie de intercambio de temperatura de la cámara de cría con el exterior es de 10.318 cm. cuadrados, por lo que si dividimos esta cifra por el volumen, nos sale un coeficiente de  147,4 cm. cuadrados / l. (este dato resulta curioso, y no es comparable con el resto ya que hay que tener en cuenta que en este tipo de colmenas de crecimiento horizontal los panales de la cámara de cría no ocuparía todo el espacio de esta colmena)
3. Según la ley de Farrar que estima que la capacidad de producción de miel de una colmena es igual al cuadrado de su peso. Y teniendo en cuenta que 10.000 abejas pesan un Kg. El potencial de producción de miel para este tipo de colmena es de 44,9 Kg de miel.

• VENTAJAS: fácil manejo y bajo precio.
• INCONVENIENTES: puede quedarse pequeña en primavera.

     DADANT:

1. En lo que se refiere a superficie en la cámara de cría las Dadant tienen 22.680 cm. cuadrados de superficie repartidos en 10 cuadros que pueden albergar una colonia de 60.000 abejas, en un volumen de 56 l.
2. La superficie de intercambio de temperatura con el exterior es de 8.942 cm. cuadrados, y la relación de la superficie respecto al volumen es de 159,7 cm. cuadrados / l.
3. La producción de miel de esta colmena de abejas sería de 35 Kg.

• VENTAJAS: mayor perfección en la cámara de cría.
• INCONVENIENTES: cuadros no intercambiables.

     WARRÉ:

1. Teniendo en cuenta que la cámara de cría ocupará dos módulos su capacidad es de 20.160 cm. cuadrados repartidos en 16 panales (8 en cada caja) y en un volumen de 37,8 l. Tomando como media 2,66 abejas por cm. cuadrado, estimo una población para los 16 panales de 53.600 abejas.
2. La superficie de intercambio de temperatura con el exterior es de 6.840 cm. cuadrados, y su relación respecto al volumen es de 180,95 cm. cuadrados / l.
3. En este caso los 5,3 Kg. de abejas tendrían un potencial de producción de miel de 28 Kg. a esta cifra habría que restar la merma de producción de miel como consecuencia del esfuerzo empleado en la construcción de panales de cera que se estima en unos 6 u 8 Kg. de miel por Kg. de cera. He leído que cada elemento (alza) puede tener 13 Kg. de miel y 386 g. de cera.

• VENTAJAS: apicultura ecológica, muy pequeñas y ligeras.
• INCONVENIENTES: elevado precio, solo para explotaciones pequeñas.

     LANGSTROTH:

1. La que tiene la cámara de cría más pequeña de todas con 16.800 cm. cuadrados de superficie repartidos en 10 cuadros y en un volumen de 42 l. con una población de 45.000 abejas.
2. La superficie de intercambio de temperatura con el exterior es de 7.590cm. cuadrados, y la relación de superficie respecto al volumen es de 180,7 cm. cuadrados / l.
3. En principio nos daría 20 Kg. de miel aplicando la ley de Farrar.

• VENTAJAS: posibilidad de intercambiar cuadros, más ligeras.
• INCONVENIENTES: cámara de cría pequeña en primavera.

LA COLMENA WARRÉ

     Una vez comparados los cuatro tipos de colmenas más usuales y teniendo en cuenta que quiero empezar por poner solo tres o cuatro colmenas para iniciarme como apicultor. Me voy a decantar por la Warré. Son varios los motivos que me mueven a tomar esta decisión:

• Se trata de un manejo poco intervencionista, con unos requerimientos menores a la hora de inspeccionar la colmena, lo que me parece bastante respetuoso con las abejas.
• Prescindimos de toda la maquinaria para la extracción de miel, la miel no se centrifuga y esto hace que sea de una mayor calidad.
• No es necesario comprar láminas de cera, las abejas fabrican sus propios panales partiendo de cero, lo que redunda en su propio confort y nos evita el uso de ceras reutilizadas una y otra vez que acumulan olores y fijan productos químicos y toxinas.
• En este tipo de colmenas habitan abejas menos agresivas debido al menor estrés productivo.
• Nos abre a otras posibilidades a la hora de obtener productos de las abejas, especialmente la cera, que no hay que olvidar que también tiene su valor.

     

     Como reflexión, decir que practicar una apicultura ecológica y respetuosa puede hacerse con cualquier tipo de colmena. Estando más relacionado con el manejo que hagamos de ellas y con la filosofía del apicultor que con el tipo de colmena que escojamos.

DETALLE CONSTRUCTIVO DE UNA WARRÉ:

MIS COLMENAS

     Finalmente y después de buscar y comparar precios, he comprado mis 5 primeras colmenas. El modelo que he comprado tiene pequeños detalles que se pueden mejorar pero el precio ha sido determinante a la hora de elegir ya que las he conseguido casi al 50% del precio medio de mercado, por si a alguien le interesa este tipo de colmena las puede conseguir en COLMENAS LEÓN.

     En primer lugar comentaros que el modelo básico de 53 €, lo he mejorado poniendo el fondo sanitario antivarroa por 4,50 € y la entretapa alimentadora por 1 € más, por lo que me ha salido cada colmena a 58,50 €. (los tres elementos de los que consta el modelo básico, vienen equipados con cuadros con alambre tensado)

     A continuación paso a detallar las pequeñas modificaciones que tengo pensado hacer en mis colmenas Warré:                                                                                                                                        

1. En tres de los elementos voy a fabricar una ventana de observación. debe de estar bien construida para no tener pérdidas de calor.                                                                                                      
   
                                                                                                
2. Voy a tapar los cajeados que trae cada elemento (que sirven para poder levantarlos) y en su lugar colocaré unas maderas que cumplirán la misma función y de esta manera minimizar las pérdidas de calor que pueden producirse en estos puntos en los que la madera tiene menos espesor debido a este rebaje, que llega a profundizar hasta 1,5 cm. de los 2,5 que tienen de espesor. Esto lo haré en siete elementos, los que destinaré en un futuro a cámara de cría.                                                                                                                                                                
   
                                                                                                                                          
3. Voy a fabricar una tapa de ventilación según el diseño de Abbé Warré, el diseño de esta tapa provoca ventilación convectiva.                                                                                                                                                                              
   
                                                              
4. Las tres cajas en las que voy a practicar las ventanas y cuatro que voy a dedicar a cámaras de cría, las voy a proyectar con corcho, esto me evitará mantenimientos y alargará su vida útil. También es posible que mejore el aislamiento térmico. Resulta curioso que la colmena tiene la misma estructura que un árbol: madera por dentro y corcho por fuera.                                                                                                                        
   
                                                                                                                                                    
5. En los elementos que voy a utilizar como alza (cinco de momento) voy realizar un taladro en la parte frontal, a modo de piquera. De esta manera evitaré el trasiego de abejas por el interior de la colmena. Les pondré algún sistema para poder cerrar esta piquera suplementaria.                                                                                                                                                  
   
                                                                                                                                                
6. Como todos los elementos vienen equipados con cuadros, tengo que hacerme con listones para dejar algún elemento equipado con ellos y dejar que construyan libremente contra las paredes, me da pena romper los cuadros, aunque algún cuadro lo cortaré para dejarlo como un porta-panales. De todas formas esto solo lo hago por experimentar distintas formas de manejo, ¡EN NINGÚN CASO VOY A UTILIZAR LÁMINAS DE CERA ESTAMPADA!, siempre voy a dejar que las abejas fabriquen su propio panal, incluso cuando les ponga cuadros.                                                                                                                  
   
                                                                                                                 
7. Las piqueras con las que viene la colmena son metálicas y ocupan todo lo largo que es el frente, también vienen ancladas al primer elemento. Las voy a colocar sobre la base, también voy a hacer unas piqueras de madera para probar cual de los dos sistemas me gusta más.                                                                                                    
   
                                                                                                                                         
8. En dos de las colmenas voy a meter un cuadro más por caja (9 en total), Con esto voy a reducir la distancia a 33 mm. de centro a centro de panal. Para ello cortaré los espaciadores de cuadros y colocaré una tachuela de tapicero (4 mm. cada una) a ambos lados del cuadro, de esta manera lo transformo en un cuadro hoffman.                                                                                                                             
   
                                                                                               
9. Las entretapas las voy a suplementar con un listón con la intención de incrementar su altura e introducir en ellas una capa aislante que puede ser de corcho natural o de virutas de madera.